Роман Гастона Леру описывает реальные события, произошедшие в Париже в конце прошлого столетия и связанные с периодом бытования в Парижском обществе легенд о Призраке Оперы. Прототипом Призрака Оперы выступает реально существовавшее лицо по имени Эрик, который укрылся от мира в подвалах Оперы и превратил это сооружение в свою империю благодаря своему искусству фокусничества и чародейства.